Las voces perdidas de Latinoamérica: las lenguas indígenas luchan por sobrevivir (Carmen Menéndez) 

"Cuando empecé a ir a la escuela, los maestros nos prohibieron hablar nuestro idioma. Se enfadaban con nosotros porque hablábamos Ixcatec. Nos dijeron que no era bueno y que el español era mejor. Un día un maestro nos golpeó y nos dijo que no podíamos hablar Ixcatec porque no nos entendía", relata María Salazar. María y su hermano Pedro son los últimos hablantes de Ixcatec en el estado de Oaxaca, en México, una de las muchas lenguas indígenas condenadas a muerte en Latinoamérica. 

"Cuando se detiene la transmisión, si no se graba o se transcribe, se pierde para siempre”. dice el profesor Swanton. Unas 170 lenguas indígenas luchan por sobrevivir frente a la discriminación de sus hablantes y el empuje de la globalización. En México, casi dos tercios de sus 68 lenguas están al borde de la desaparición. Esta tendencia se repite en otros países como Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador o Paraguay. 

La UNESCO declaró 2019 Año Internacional de las Lenguas Indígenas, comprometiéndose a trabajar con los gobiernos y los pueblos indígenas. Sin embargo, los resultados no son muy positivos. Los activistas denuncian que no hay suficiente implicación política, por lo que las reformas suelen ser escasas y llegan demasiado tarde para evitar el desastre.